Etape 18 - Ephèse - En descendant vers la bibliothèque

Vendredi 18 mai 2018. Je poursuis ma descente de la rue des Courètes***. A droite, avant d'atteindre la grande bibliothèque d'Ephèse*** s'étendent d'immenses ruines, témoins des multiples habitations que comptait la cité durant l'Antiquité. 200.000 personnes qu'il fallait bien abriter quelque part...

Mon guide m'emmène voir de multiples maisons où l'on peut encore découvrir des panneaux de mosaïques, des cours, des salons, des salles de réception et autres peintures murales.

On se balade ainsi au milieu des rues où séjournèrent d'illustres personnages. Parmi elles, bien sûr, Saint Paul qui y séjourna trois ans, entre 55 et 57. Il fonda à Ephèse la première communauté chrétienne, composée d'abord d'une douzaine de fidèles qu'il baptisa par imposition des mains.

A deux pas de là, il existe un lieu public qui avait toute son importance au temps de la Rome antique : les latrines***. Les banquettes en marbre percées de trous sont disposées en quadrilatère autour d'un atrium. Une rigole où coulait de l'eau était creusée au pied des gens, une autre sous la banquette servait à l'évacuation. Pourquoi un lieu si important ? Parce que les latrines était égalemnt un endroit convivial, un lieu de rencontres et d'échanges, où on faisait des affaires et où on pouvait discuter à loisir avec son voisin...

Mon guide me conduit sur un pan de mur... La bibliothèque d'Ephèse*** apparaît enfin. Majestueuse. Imposante. D'une beauté sans pareille...